Mấy lời của dịch-giả
Tập dịch-văn này tôi làm ra kể đã lâu năm lắm rồi, khi còn ít tuổi, chưa làm văn vần bao giờ, mà đọc qua thơ La Fontaine cũng phải cảm-hứng, chấp-chảnh nên vần, tuy lắm câu văn còn lấc-cấc lắm, nhưng các bạn độc-giả, cũng nhiều ông xét quá rộng cho là dụng công dịch lấy đúng. Đúng đây là đúng cái tinh-thần, chứ không có nề gì những chữ hổ đổi làm sư-tử, cái gạy đổi ra con chó, khiến cho những người thắt-mắt được một cuộc vui, ngồi soi-bói từng câu từng chữ, mà kể được ra có ba bốn chỗ dịch lầm.
Những chỗ sai lầm đó, trong bản in này cũng xin cứ để nguyên không dám chữa. Lại in thêm cả nguyên-văn tiếng Pháp ra cho ai nấy có thể khảo xét.
Nguyễn Văn Vĩnh
Hết Mấy lời của dịch-giả
Đây là chương 2/45 của Thơ ngụ ngôn La Fontaine. Thơ ngụ ngôn La Fontaine là tác phẩm văn học thiếu nhi của Jean de La Fontaine (1621–1695), bản dịch tiếng Việt của Nguyễn Văn Vĩnh (1882–1936).
Chuyện đến đâu rồi?
Câu chuyện giới thiệu Jean de La Fontaine, nhà thơ ngụ ngôn sinh năm 1621 ở Château-Thierry. Cha ông là kiểm lâm muốn con đi tu, nhưng ông lại theo học luật, lập gia đình rồi nhận chức kiểm lâm, và bị đánh giá là người thiếu bổn phận gia đình vì mê gái, lười và hay làm thơ. Từ năm 22 tuổi, ông làm thơ và nhận 1000 livres mỗi năm từ quan hộ bộ Fouquet, với điều kiện định kỳ nộp thơ. Sang chương 2, dịch giả Nguyễn Văn Vĩnh kể về bản dịch thơ ngụ ngôn của mình: làm khi còn trẻ, còn vụng về, có chỗ dịch chưa sát như chữ hổ đổi thành sư tử, nhưng được đánh giá cao vì đúng tinh thần tác phẩm.
Tác giả và dịch giả mất từ năm 1975 trở về trước — tác phẩm đã hết thời hạn bảo hộ quyền tác giả, được đăng toàn văn. Nguồn: vi.wikisource.org/wiki/Thơ ngụ ngôn La Fontaine (1951).