Sư-tử về già
Sư-tử trên rừng ai chẳng sợ;
Lúc tuổi già ngồi nhớ oai xưa.
Khóc than thân phận già nua:
Vì chưng ta yếu bây giờ chúng khinh.
Con ngựa đến đá mình một móng;
Chó rừng vào há họng cắn chơi;
Còn bò đến húc, Trời ơi!
Muốn gầm một tiếng, hết hơi mất rồi.
Sư rầu-rĩ đành ngồi thúc-thủ,
Thôi cũng đành đợi số cho xong,
Thân tàn chết cũng cam lòng.
Con lừa đâu cũng vô trong hang mình.
Sư-tử thế làm thinh chẳng được,
Than:
— Thế này đã nhuốc hay chưa!
Sống mà chịu tủi với lừa,
Chết đi chết lại cũng như khác gì!
Hết Sư-tử về già
Đây là chương 41/45 của Thơ ngụ ngôn La Fontaine. Thơ ngụ ngôn La Fontaine là tác phẩm văn học thiếu nhi của Jean de La Fontaine (1621–1695), bản dịch tiếng Việt của Nguyễn Văn Vĩnh (1882–1936).
Chuyện đến đâu rồi?
Câu chuyện mở đầu bằng tiểu sử nhà thơ Jean de La Fontaine, người sinh năm 1621 tại Château-Thierry, được quan hộ bộ Fouquet bảo trợ để làm thơ ngụ ngôn. Sau đó dịch giả Nguyễn Văn Vĩnh giới thiệu tập thơ, rồi loạt ngụ ngôn lần lượt ra mắt với các nhân vật như Ve, Kiến, chó rừng, lừa đội lốt sư tử, Nhái, Gà đẻ trứng vàng, Thỏ và Rùa. Các chương tiếp theo kể những bài học về tham lam, mưu mẹo và sự kiêu ngạo qua nhiều con vật, từ Sư tử chia phần trong hội buôn đến Dơi thoát nạn nhờ đổi lời. Đến chương 41, Sư tử già yếu bị ngựa, chó, bò và lừa khinh thường, và than rằng sống như vậy chẳng khác gì chết.
Tác giả và dịch giả mất từ năm 1975 trở về trước — tác phẩm đã hết thời hạn bảo hộ quyền tác giả, được đăng toàn văn. Nguồn: vi.wikisource.org/wiki/Thơ ngụ ngôn La Fontaine (1951).